Een in twee of vier stukken gesneden bol kaas wordt blootgesteld aan een warmtebron en de buitenste laag wordt afgeschraapt als zij gesmolten is. Tegenwoordig bestaan er verschillende raclettoestellen, zoals de traditionele toestellen waarin een halve of kwart kaas wordt geklemd en elektrische tafelmodellen met pannetjes.

De gesmolten kaas wordt op een verwarmd bord gelegd. Hij wordt gegeten met peper, warme aardappelen in de schil en verschillende vleeswaren. Als er een stukje korst bij de gesmolten kaas zit, wordt hij "religieus" genoemd en aan de eregast van de avond geschonken.